Par Chambre d’hôtes Aya Team ·
La hauteur réelle des chutes, quel sentier prendre pour descendre, quand le débit est le plus fort, et comment se comporter face aux singes qui vivent dans les arbres du chemin.
Les cascades d’Ouzoud tombent d’environ 110 mètres en trois paliers dans un bassin vert au fond d’une gorge rouge. C’est la plus haute chute d’eau d’Afrique du Nord. Le nom vient du mot tamazight qui désigne les olives poussant partout sur ces collines — vous passerez devant les arbres en descendant, et vous goûterez l’huile à notre table du petit-déjeuner.
Quelle est la hauteur des cascades d’Ouzoud ?
Environ 110 mètres, en trois paliers distincts plutôt qu’en une seule chute. À cause de ces paliers, les cascades se photographient mieux depuis la rive opposée que d’en dessous — la plupart des visiteurs descendent d’un côté, traversent en bas, et remontent de l’autre.
La descente, et la remontée
Depuis notre porte, comptez dix minutes jusqu’au sommet des chutes. Le sentier vers les bassins demande quinze à vingt minutes de plus selon vos arrêts, et c’est une vraie descente — marches de terre et de pierre, ombragées par endroits, glissantes après la pluie.
Ce qu’on sous-estime, c’est le retour. Tout ce que vous avez descendu, vous le remontez, en général avec plus de chaleur qu’à l’aller. Si vous portez un jeune enfant ou si vous n’êtes pas à l’aise sur terrain irrégulier, partez tôt le matin tant qu’il fait frais.
- Portez des chaussures qui accrochent. Les sandales vont en bas, pas dans les marches.
- Prenez de l’eau. Il y a des cafés en terrasse dans la falaise, mais le chemin entre eux est sec.
- Des barques traversent le bassin du bas pour quelques dirhams — le point de vue vaut le détour.
Les magots
Une troupe de magots sauvages vit dans les arbres le long de la descente. Ils sont réellement sauvages — c’est l’un des rares endroits du Maroc où on les voit dans leur habitat plutôt qu’attachés sur une place.
Les règles comptent, et pas seulement pour eux :
- Ne les nourrissez pas. La nourriture humaine les rend malades et les rend hardis avec le groupe suivant.
- Gardez les sacs fermés et le téléphone en main. Ils sont rapides et savent ce qu’est un sac à dos.
- Gardez les enfants près de vous et au calme. Un magot acculé se défend.
- N’essayez pas de les toucher ni de poser avec eux.
Quand venir
De mars à juin, le débit est maximal. La fonte des neiges du Haut Atlas arrive, les chutes sont à leur plus fort et la gorge à son plus vert. Juillet et août sont chauds et fréquentés par les excursionnistes ; l’eau tombe toujours mais avec nettement moins de force. L’hiver est calme et froid — lumière superbe, mais prévoyez des couches, et vous serez content de la couverture chauffante.
Au-delà des chutes : la gorge et le village amazigh
La plupart des visiteurs voient les cascades et repartent. Si vous avez un second jour, suivez la rivière en aval dans la gorge — le sentier passe devant de petits moulins et des jardins, et devient plus calme à chaque centaine de mètres. Au-dessus des chutes, le village amazigh de Tanaghmeilt s’étage en terrasses de terre et de pierre aux toits plats ; c’est un village qui travaille, pas une attraction, et c’est précisément pour cela qu’il mérite la marche.
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